LA CHAPELLE, Jean-Baptiste. Le ventriloque ou l’engastrimythe. Londres, De l’Etainville/ Paris, Veuve Duchesne, 1772. 2 parties en 1 vol., in-12, reliure moderne pastiche, pièce de titre rouge, dos à 5 nerfs orné, tranches marbrées, xxiii-(1)-572 pp.; bon exemplaire, mouillures au début des 2 parties (de i à 27 et de 285 à 303) et à la fin de la volume (table).
Edition originale du premier ouvrage en langue française sur la ventriloquie par L’abbé Jean-Baptiste de La Chapelle (1710-1792), mathématicien français. Dans cet ouvrage, La Chapelle souligne que cet art peut être à l’origine d’un jeu dangereux et favoriser la fraude qui doit être condamnée, “c’est l’une des principales raisons qui ont décidé d’écrire sur ce sujet”, écrit-il. “Le monde, une fois bien instruit et bien averti de l’existence de cette cause d’illusion et de la manière dont elle existe, n’aura plus besoin de craindre ses effets.” La Chapelle a contribué aux parties mathématiques de l’Encyclopédie de d’Alembert et il est l’inventeur du scaphandre ou homme-bateau. On retrouve également dans l’ouvrage une lettre de M. d’Artus, sur les exercices du scaphandre le 7 septembre 1770.
